Colisões com pássaros tem sido simuladas no laboratório do Departamento de Ciência de Materiais Aplicados da
Universidade de Ghent, a fim de obter mais informações sobre as
conseqüências dos impactos de pássaros em aviões. As colisões são configuradas não apenas para
testar materiais e partes, mas também para definir
restrições técnicas dos projetos para minimizar os efeitos de uma colisão com pássaros. As instalações para testes foram expandidas agora, já que o laboratório irá integrar a comissão européia do projeto
E-Break. Para ajudar no projeto, a universidade comprou um
gravador de dados GEN5i da HBM (entretanto, substituído pelo
GEN7i), que foi desenvolvido especialmente para a
aquisição de dados em velocidades extremamente altas.
"Colisões com pássaros podem ter conseqüências fatais para a aviação", diz Geert Luyckx, que supervisiona a participação do laboratório no E-Break. "Uma colisão com pássaro não causa apenas uma série de danos físicos, mas um
ligeiro desequilibrio no motor da aeronave, que pode causar
danos severos e, até mesmo, falha do motor. Investigar as conseqüências de uma colisão com pássaros na aviação tem sido parte de testes extensivos por muitos anos."
O departamento ganhou considerável reputação para analisar as conseqüências de colisão com pássaros. Um
instalação para testes foi construída em 1997 no contexto de "Simulação experimental de colisão de pássaros em partes de aeronaves" (parte do projeto europeu BRITE-EURAM II). Simulações iniciais era apenas com colisões de
pássaros de até 500 gramas, mas as instalações foram expandidas para o novo projeto para lidar com colisões de pássaros de
1,8 quilos, equivalente ao peso de um pato. Também são realizados testes com pesos de até
4 quilos, equivalente a um ganso. Embora a indústria aeronáutica realize testes usando pássaros reais, o laboratório em Ghents usa
blocos de gelatina, que tem massa e comportamento similares. A gelatina é moldada em um formato de projétil e, em seguida, é
disparada contra o objeto de teste. Os testes são padronizados e são realizados em conformidade com as especificações de fabricantes de aeronaves, como a Airbus.