From sensors that survive hundreds of autoclave cycles to hospital beds, and infusion pump pressure sensor, nearly every medical device with a plug has a pressure, force, strain gauge, load or torque sensor monitoring mechanical influences. As an example, we engineer sensors that are designed to give force feedback and can be built to withstand the rigors of multiple autoclave cycling.
How to summarize the key issues facing global healthcare? There are multiple vectors that interact simultaneously. And while there may be general agreement about the direction of those vectors, expert opinions about their magnitude and speed of change vary, both at global and regional levels.
As a first vector, let’s begin with the size of the global population. Although the growth rate is decelerating, total population continues to increase. Estimated in 2022 by the UN at 7.9 billion, estimates suggest figures of 8.6 billion in 2030, 9.8 billion in 2050, to reach a peak of approximately 11.2 billion somewhere around 2080.
A second vector is the health of the population and causes of death. Thanks to the progress made since 1800 in combating communicable diseases, nutrition and infant mortality, life expectancy has increased. It continues to do so – and this has two impacts. Firstly, the proportion of people aged over 65 will increase (from 9% in 2019 to about 16% in 2050). Secondly, the major causes of death are increasingly non-communicable diseases.
全球健康的第三个矢量是医疗保健行业及其机构的演变。1960年全球平均每千人有1.3名医生,到2017年已增至1.76名。世界卫生组织(WHO)表示,在现实中,这些技能的分布并不均衡。在世界各地,卫生工作者的密度可以相差10倍,而且技能组合也有很大的差异。世卫组织估计,全球缺少430万名医生和护士,相当于全世界卫生保健专业人员总数的15%。
对医疗服务的需求不断增加,加上技术资源不足,使卫生机构不断面临压力。除此之外,还有全球医疗保健优先事项不断变化的性质。克服了一个医疗卫生方面的挑战,就会出现一个新的挑战,这需要一个完全不同的反应。
大量的资源已被用于医疗保健。政府在医疗系统和保险计划上的支出--在20世纪30年代之前几乎是微不足道的--在国内生产总值中的份额越来越大。个别经合组织国家的数字,在1960年通常在2%至4%之间,到2020年已上升到6%至11%之间。这是否是足够的资源是一个持续的讨论。
医疗保健机构很清楚,他们必须不断地重塑自己。同时,技术、工业和研究领域的创新者每天都在为新的解决方案做出贡献;而医疗机构也热衷于利用它们。
工业和医疗之间的务实互动创造了许多创新,提供了一个 "更好的工具来完成任务"。可靠的小型化传感器的加入创造了病人监测方面的一系列创新,提高了医护人员的生产力,反过来又提高了结果的质量。现在再加上价格低廉的无线通信,允许个人设备连接到互联网....,医疗保健技术就会成倍地扩展为相互连接的医疗物联网(IoMT)。
医疗物联网为应对医疗挑战开辟了全新的途径。一如既往,答案的性质取决于问题。在这里,我们将简要地看一下其中的几个:
如何缓解机构病人护理的压力?
家庭保健 "方法设想了病人可以自己使用的非关键条件的解决方案。持续监测和/或控制病情的医疗设备可以佩戴(如活动追踪器)或植入(如心脏起搏器);那些需要间歇性监测或干预的设备(如血压、糖尿病)可以是便携式。这些类型的设备收集数据并为自我观察提供分析,使医护人员能够专注于关键案例。为了应对全球人口老龄化的状况,人们对家庭保健的重视程度正在提高。
如何增加预防保健的提供?
远程保健方法是对家庭保健的补充。家庭健康系统收集的数据可以根据需要通过在线会议与医护人员进行远程分享和讨论;可以开具处方,也可以在线订购药品。
如何更好地利用稀有的外科技能?
远程手术(也称为远程手术)使医生能够对病人进行手术,尽管他们不在同一地点。它结合了机器人技术和高速数据通信,使世界各地的病人都能获得专业外科医生的专业知识,而不需要病人到当地医院以外的地方去。
如何增加治疗的可用性以满足实际需求?
鉴于对现有专业人员数量的固定限制,国家和地区当局对 "谁可以做什么 "采取了非常不同的方法。一些国家当局允许特定的医疗或外科手术由经过适当培训的护理或准专业人员进行,以此来规避医生或外科医生的短缺。
如何提高医护人员的生产力?
重新设计专业工具仍然是提高生产力的最有效方法之一。如果重新设计意味着该程序可以持续并成功地委托给资格较低的工作人员,那么生产率的提高就会因应用范围的扩大而成倍增加。
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